구글은 대중에게 디지털 업계의 거물로 인식되고 있습니다. 하지만 구글이 현재의 위치에 있을 수 있었던 것은 인터넷 사용자의 활동을 염탐했기 때문입니다. 네, 그렇습니다. 구글은 스파이 활동을 통해 성장했습니다. 사용자가 컴퓨터 또는 스마트폰 기기를 켜는 매 순간을 감시하는 것이 구글이 하는 일입니다. 어떤 스마트폰을 구입했건 간에, 어떤 동료와 언쟁을 벌였건 간에, 어젯밤 누구와 만났건 간에 구글은 모든 것을 알고 있습니다.
구글 히스토리(또는 구글 액티비티)은 사용자의 모든 검색 내역을 감시하고 데이터베이스에 저장합니다. 2005년부터 이러한 감시 활동이 시작되었으니 구글에 축적된 개인 데이터가 어느 정도일지 가늠하기도 힘들 것입니다.
이 글에서는 외부인의 감시 없이 자유로운 인터넷 활동 및 검색을 하고 개인정보보호 수준을 향상시키는 것을 목적으로 구글 히스토리를 삭제하는 방법을 단계별로 설명하고자 합니다.
온라인 개인정보보호에 대한 권리
NordVPN은 웹 검색을 하는 모든 사람에게 개인정보를 보호받을 권리가 있다고 믿습니다. 또한 구글은 인터넷 사용자의 활동을 추적할 권리가 없으며, 적어도 사용자에게 해당 사실을 알리고 동의를 구해야 한다고 믿습니다.
하지만 구글은 구글 액티비티 기능을 통해 2005년부터 사용자들의 활동을 추적해 왔으며, 이 사실을 당사자들에게 알리지 않았습니다. 구글 액티비티에는 사용자가 클릭한 모든 링크, 열람한 모든 이미지, 키보드로 입력한 모든 인터넷 주소가 저장되어 있습니다. 구글은 이러한 데이터를 바탕으로 사용자에 대한 프로필을 생성하며, 이 프로필은 성별, 언어, 나이 및 기호 등으로 구성됩니다.
또한 구글은 이러한 정보를 바탕으로 광고 및 검색 결과를 필터링합니다. 어떤 사람은 이것이 훌륭한 비즈니스적 접근이며 실질적으로 사용자에게 도움이 된다고 생각할 수도 있겠지만, 이는 명백히 개인정보를 침해하는 행위입니다. 다음은 이러한 구글의 행태에 종지부를 찍기 위해 사용자가 취할 수 있는 행동입니다.
정보 삭제 전 백업하기
구글은 인터넷 사용자 활동 추적 기능을 추가했을 때처럼 2015년 하나의 기능을 추가합니다. 바로 사용자가 본인의 구글 데이터를 원한다면 다운로드할 수 있도록 한 것입니다. 어떤 이유에서든 해당 정보를 열람하기를 원한다면, 먼저 다운로드를 한 후 삭제하는 것이 좋습니다.
이 기능은 ‘테이크아웃(Takeout)’이라고 불리며, 구글맵, 구글 포토, 구글 크롬, 캘린더, 지메일 등에서 데이터를 다운로드할 수 있습니다. 사용 방법은 간단합니다. ‘구글 테이크아웃(Google Takeout)’을 입력하고 사이트에 들어가서 ‘내 정보 다운로드’를 클릭하면 됩니다.
이 절차는 매우 간단합니다. 그저 원하는 정보를 선택하기만 하면 됩니다. 기본적으로 모든 데이터가 선택되어 있으며, ‘다음’을 선택하면 됩니다. 다음 페이지에서는 사용자 데이터 아카이브의 포맷 타입을 선택할 수 있습니다. 이 단계가 끝나면 한번 확인한 후 저장이 끝날 때까지 기다립니다. 준비가 완료되면 ‘아카이브 다운로드’를 클릭합니다.
구글 액티비티 삭제
이 단계에서는 광고 및 영상 검색 등 사용자의 구글 액티비티 전체를 삭제하는 법을 설명합니다. ‘내 활동(My Activity)’을 검색한 후 ‘⋮’ 모양을 클릭하면 ‘활동 삭제(Delete activity by)’ 옵션을 볼 수 있습니다. 이 옵션을 클릭하고 ‘항상(all time)' 보여질 데이터를 선택합니다. 또한 아래의 드롭 다운 메뉴에서 ‘모든 제품(all products)’을 선택합니다.
이 과정이 끝나면 ‘삭제(delete)’를 클릭합니다. 그러면 소중한 서비스를 잃게 될 것이라는 구글의 메시지가 뜰 것입니다. 이 메시지를 무시하고 ‘OK’를 누릅니다. 이렇게 하면 모든 구글 히스토리가 모두 삭제됩니다. 이를 확실히 하려면 ‘내 활동’으로 돌아가서 ‘활동이 없습니다(there is no activity)’라는 상태 문구가 떠 있는 것을 확인하면 됩니다.
구글 감시를 방지하는 방법
안타깝게도 구글에는 활동 기록을 비활성화하는 기능이 없습니다. 할 수 있는 최선은 일정 기간 기록을 ‘중단’하도록 하는 것 뿐입니다. 구글 계정 및 구글 관련 혜택을 그대로 유지하고 싶다면 그게 유일한 방법입니다.
‘활동 조정(Activity controls)’을 검색하고 첫 번째로 뜨는 결과를 클릭합니다. ‘웹과 앱 활동(Web & App Activity)’이라고 쓰여 있는 버튼이 가장 먼저 보일 것입니다. 스위치를 클릭하여 비활성화합니다. 그 다음 웹과 앱 활동을 중단할 것인지 묻는 메시지가 나올 것입니다. 그럼 ‘네(yes)’를 클릭합니다.
이렇게 하면 사용자의 활동 감시 기능이 중단됩니다. 제대로 중단됐는지 확인하기 위해 좌측에 있는 버튼을 살펴봅니다. 추가로 화면에 활동이 중단됐다는 문구가 떠 있을 것입니다. 구글 서비스 및 앱 전체에 걸쳐 모든 활동 기록을 비활성화하려면 각 활동 기록에 대한 버튼을 찾은 후 똑같은 방식으로 중단시키면 됩니다.
구글 계정 영구 삭제
구글이 개인 정보를 가져가지 못하도록 하는 가장 현실적인 방법은 구글 계정을 영구 삭제하는 것입니다. 다행히도 계정을 생성하는 것보다 삭제하는 것이 훨씬 쉽습니다. 계정 설정의 좌측에 있는 메뉴로 가서 계정 개요를 클릭합니다.
‘서비스(Services)’ 항목 밑에 ‘전체 계정을 닫고 이와 관련된 모든 서비스 및 정보를 삭제합니다’라는 문구가 보일 것입니다. 위 링크를 클릭하면 구글 플러스 및 관련 기능이 삭제됩니다. 이렇게 하고 나면 패스워드를 입력하게 되고 혹시 아직 결제 처리되지 않은 비용이 남아 있는지 확인하게 됩니다.
모든 상자에 체크하면 모든 항목이 삭제됩니다. 이후 ‘구글 계정 삭제(Delete Google Account)’를 클릭하면 삭제 처리가 됩니다. 그리고 계정이 삭제되었다는 문구가 뜰 것입니다.
지금까지 개인정보 감시를 방지하는 방법에 대해 살펴보았습니다. 이제 새로운 구글 계정을 생성하지 않는 한 감시로부터 자유로워질 수 있습니다.